「希臘正離開災難性的緊縮、恐懼和威權主義,離開五年屈辱和痛苦。」
這句對白,是剛於本周初勝出大選,成為希臘近一百五十年來最年輕總理,年僅40歲的左翼激進聯盟(Syriza,簡稱左聯)領袖齊普拉斯(Alexis Tsipras),於勝利演說時,最感動其支持者的對白。
齊普拉斯的主張,最震驚全球的,莫過於揚言希臘要撇債一半,結束緊縮性經濟政策,以及推行一系列福利政策(加最低工資、退休金、派食物券電力券等),估計約需120億歐元;這與歐盟及國際貨幣基金組織IMF等在借錢予希臘紓困時(2010年5月借出1100億歐元、2011年10月再借出1300億歐元)要求對方採取的改革政策(削減政府開支、推動私有化、推行方便僱主精簡架構之政策)背道而馳,全因齊普拉斯認為這些緊縮政策及產業私有化的措施在過去數年為希臘帶來極為漫長及痛苦的人道災難。今次左聯大勝,反映大部份希臘人民認同其理念,甚至有部份民眾認為他們已無甚可輸,一於博一鋪與歐盟反枱!希臘這次變天,令其餘債務纍纍的歐洲國家民眾憧憬能「有樣學樣」,向緊縮政策及加稅說不,帶來「歐洲之春」。
行文至此,筆者想問大家,假如一間公司長期入不敷支,在數年前債務幾乎違約前夕,假惺惺地向貸款人宣稱會痛改前非,推行多項開源節流措施,以換取巨額借貸避免違約。然而,今天管理層表示員工對數年的緊縮政策不滿,要求貸款人基於人道精神,削債一半,讓員工重拾尊嚴,是否可以接受?
答案不言而喻。
民主並非萬能,相反地,因為選舉制度,執政者之政策傾向短視,在野的政客為求爭取選票,往往向人民作出更多、更美好的承諾,甚至美好得不惜損害長遠經濟及國家競爭力,例如希臘,數年前國債危機天天成為國際頭條新聞時,被揭發福利制度冠絕全球已發展國家,令人印象最深刻的是女性的產假竟長達10個月!
回顧本港,福利制度已算不俗,但人的慾望是永無止境的,所以在全民退休保障這課題上,幾乎所有立法會議員,不論是泛民抑或建制派,都大力支持推行,而影響力極大的傳媒,也有不少鼓吹應盡早推行------但是,各位不應忘記,連政府委託港大周永新教授撰寫的相關報告,都指出長遠而言全民退休保障必定入不敷支,無以為繼,要維持可能要大幅加稅率、開徵新稅項甚至舉債......為何仍有如此多政客及傳媒迫香港走上這條不歸路?
任何制度都需要制衡,即使是理論上能照顧大多數人需要的民主制度也如是。今天的希臘,正是最佳的反面教材。前車可鑑,香港在發展民主及福利制度的道路上,不得不引以為戒。
一言蔽之:短視政策甚危險,民主撇債極荒謬。